Das schwere sowjetische Motorrad M-72 basierte auf einer modifizierten Konstruktion des deutschen Motorrads BMW R-71, das seinerzeit als sehr modern galt. Die technischen Unterlagen wurden im Rahmen einer technologischen Unterstützung für die sowjetische Industrie übergeben – als Gegenleistung für Metallrohstoffe, die an Deutschland geliefert wurden. Diese Zusammenarbeit war ein Ergebnis des Hitler-Stalin-Pakts (Ribbentrop-Molotow-Pakts) von 1939. Die Montage der M-72 aus Teilen, die von zahlreichen Zulieferern stammten, begann im Sommer 1941 im Moskauer Fahrradwerk; aufgrund der Evakuierung des Werks konnten jedoch nur wenige Exemplare gefertigt werden. Die Produktion wurde ab dem Winter 1942 in Irbit wieder aufgenommen (anfangs unter Verwendung von Teilen, die aus Moskau mitgebracht worden waren). Zwischen 1941 und 1961 wurden in verschiedenen Werken (Moskau, Irbit, Gorki, Kiew) insgesamt über 400.000 Exemplare der M-72 hergestellt, wobei zahlreiche Modifikationen vorgenommen wurden. Das Motorrad fand in der Polnischen Armee breite Verwendung – zunächst vorwiegend bei Aufklärungseinheiten, später auch für Hilfsaufgaben wie Kurier- und Verbindungsdienste sowie zu Ausbildungszwecken; zudem wurde es von der Milicja Obywatelska (Bürgermiliz) eingesetzt.
Technische Daten der M-72 in der Ausführung mit Seitenwagen (Solo-Version in Klammern):
Länge / Breite / Höhe: 2,42 / 1,65 (0,82) / 0,98 m
Eigengewicht: 380 kg (ca. 200 kg)
Nutzlast: bis zu 300 kg
Antrieb: Vergaser-Motor (Viertakt, Seitenventiler), Zweizylinder-Boxermotor mit 746 cm³ Hubraum und 22 PS Leistung; Kraftübertragung auf das Hinterrad mittels Kardanwelle
Höchstgeschwindigkeit: 85–90 km/h (110–120 km/h)
Reichweite: maximal 460 km (maximal 360 km)
Kraftstofftank: 22 l sowie ein zusätzlicher 20-l-Kanister (nur 22-l-Tank)
Kraftstoffverbrauch: ca. 8,5 l/100 km (6–7 l/100 km)
